在一个工作场所,同事之间经常互相开玩笑,这是很正常的。问题在于,雇主需要在多大程度上介入,以防止不当行为导致潜在的针对企业的索赔。万博网址登录不了小公司的经理们可能不愿意被认为是一个扫兴的人,来阻止员工之间的玩笑。然而,在快乐高效的团队中轻松愉快的氛围和员工越界并让业务面临索赔之间可能存在微妙的界限。
办公室玩笑可能引发的问题包括:
- 欺凌的指控导致内部投诉和要求建设性解雇
- 根据《平等法》提出的歧视骚扰索赔
- 根据《防止骚扰法》,雇主对骚扰负有替代责任
辩护的关键是确保员工清楚,任何工作场所文化或办公室玩笑都不能冒犯或孤立员工,并强调任何笑话、昵称或对话都不能涉及任何受保护的特征(即性别、种族、年龄、残疾、宗教或信仰、性取向或性别重置)。此外,企业不能只在口头上遵守这样的政策,而是要积极调查任何投诉,并采取适当的行动。管理者不应袖手旁观,容忍明显无礼的行为,而应采取措施防止这种行为。
重要的是要记住,《平等法》下的骚扰明确定义包括可能不是故意的,但仍具有骚扰个人效果的行为。骚扰的定义为:
- 不必要的行为
- 这是有目的的或效果
- 侵犯员工尊严或制造恐吓、敌对、有辱人格、羞辱或冒犯性的环境。
审裁处在决定行为的影响时,会考虑案件的情况和有关个人的看法,然后才决定行为产生这种影响是否合理。一个过于敏感的员工可能不会成功,但如果一个理性的人在这种情况下会被冒犯或羞辱,即使团队真的没有意识到他们的行为会产生这种影响,这种情况也会被证明。
那么,雇主能做些什么来保护自己呢?平等法案赋予雇主如果他们已经采取了所有合理的措施来防止他们的员工骚扰个人,这是一种法定辩护。什么是合理的,当然要视乎情况及雇主所拥有的资源和规模而定,但以下几点对建立法定抗辩大有帮助:
- 关于欺凌和骚扰的明确而明确的政策,规定了工作场所不可接受的行为
- 确保政策得到广泛传播和加强,例如在入职过程中
- 对任何正式或非正式的投诉作出反应,彻底和迅速地调查指控,并对违反政策的人采取适当的纪律处分
- 确保无意中听到或目睹任何潜在冒犯行为的经理采取措施确保此类行为不再发生
这也将有助于逃避《骚扰保护法》规定的替代责任,并为建设性的解雇索赔辩护。在阿萨莫伊诉精神酒吧公司,就业上诉审裁处证实,一名雇员在其经理对他表现不佳时,并未被建设性解雇,但更高级的经理支持他的不满,并采取措施纠正情况,避免了情况升级为该雇员离职的情况。
任何雇主如果遇到正式或非正式的投诉,称员工受到欺凌或可能面临来自同事的歧视性骚扰,最好向专业就业律师寻求帮助,以确保投诉的处理方式将企业索赔的风险降至最低。